José Altuve no dudó el invierno pasado cuando el piloto de los Astros, el puertorriqueño Joe Espada, le pidió que se moviera de la segunda base al jardín izquierdo. Así que era justo que Espada aceptara escuchar a Altuve cuando la semana pasada el venezolano le sugirió que debería batear de segundo en el orden de vez en cuando.
Después de ser primer bate en los primeros 26 juegos que disputó esta temporada, Altuve fue colocado en el segundo puesto de la alineación la noche del lunes contra los Tigres y se fue de 4-2 con tres carreras impulsadas, incluyendo un jonrón de dos carreras para darle la ventaja a su equipo en la sexta entrada ante Jack Flaherty, en una victoria de 8-5.
Altuve comentó que solicitó el cambio en parte para tener más tiempo de regresar al dugout desde el jardín izquierdo después de cada mitad de inning y así prepararse mejor para batear. Antes de moverse al jardín izquierdo en la primavera, Altuve había iniciado 1,749 juegos de su carrera en la segunda base.
“Creo que me va a dar más tiempo para volver del jardín izquierdo”, aseguró Altuve. “Creo que Jeremy lo está haciendo muy bien. Es muy dinámico en las bases. Solo estamos tratando de mejorar al equipo, y creo que esta es una de esas cosas que harán que todo funcione mejor”.
Peña, quien se fue de 4-2 con un doble, fue primer bate la mayor parte de su vida antes de llegar a las Grandes Ligas, así que no es un rol desconocido para él. Le gusta la idea de recibir más rectas en la parte alta del orden y tener más turnos al bate que en el segundo puesto.
“Es increíble saber que tienes a un futuro miembro del Salón de la Fama bateando detrás de ti, así que sabes que los lanzadores te atacarán de manera diferente”, comentó Peña. “Siempre es bueno tener esa protección detrás”.
Altuve ha sido el primer bate principal de Houston desde que George Springer dejó el equipo tras la temporada 2020, con algunas excepciones. Bateó de segundo en nueve juegos durante una racha de 10 partidos en junio de 2023. En 2018, bateó de segundo en 52 ocasiones y de tercero en 78, pero no había sido principalmente segundo bate desde que AJ Hinch movió a Springer al primer turno el 24 de mayo de 2016.
“José siempre aporta ideas realmente buenas”, dijo Espada. “Muy buenas. Él presta atención al juego. Siempre está buscando maneras de involucrar a todos. Y cuando está en el jardín izquierdo, puede tener un poco más de tiempo para prepararse entre turnos al bate.
“Hay muchos factores que influyeron en esta decisión. Ha estado mucho tiempo en esto, y se conoce mejor que nadie aquí. Esperamos que esto nos abra más oportunidades y podamos anotar más carreras”.
Arráez ya está libre de síntomas y podría regresar
El primera base y bateador designado de los Padres, Luis Arráez, se encuentra ya libre de síntomas de la conmoción cerebral que sufrió durante un choque con Mauricio Dubón de los Astros el domingo 20 de abril y podría estar de regreso a la acción el martes contra los Gigantes, informó el manager de San Diego, Mike Shildt.
El venezolano Arráez intentó un toque que fue fildeado por el primera base de los Astros, Christian Walker. El hondureño Dubón corría hacia la primera para tomar el tiro de Walker y, al hacer el out, golpeó la barbilla de Arráez con su codo. Arráez se quedó en el terreno en una escena bastante angustiante mientras era atendido por el personal médico. El juego se retrasó por 11 minutos y Arráez debió ser retirado en una camilla.
Al día siguiente, entró en protocolo de conmoción cerebral y fue colocado en la lista de lesionados por conmoción cerebral de 7 días. Pero ya en ese momento, los Padres consideraban que el diagnóstico de Arráez era “tan bueno como podríamos esperar”, considerando la naturaleza de su lesión.
El toletero zurdo de 28 años bateaba para .287/.330/.425 en 22 partidos al momento del choque, aunque en sus últimos siete encuentros ligaba para .347 con dos bambinazos y un doble.
Los Padres también podrían recibir de vuelta el martes del jardinero veterano Jason Heyward, quien viene lidiando con inflamación en la rodilla izquierda.
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