La NBA Cup cerró la fase de grupos de su segunda edición y tendrá los siguientes cruces en los cuartos de final: Oklahoma City Thunder-Dallas Mavericks, Houston Rockets-Golden State Warriors, Milwaukee Bucks-Orlando Magic y New York Knicks-Atlanta Hawks.
Warriors, Thunder y Rockets pasaron como campeones de sus grupos en el Oeste mientras que los Mavericks se quedaron con la ‘wild card’ de esa conferencia.
En el Este, Bucks, Knicks y Hawks acabaron primeros de sus grupos y los Magic se llevaron la ‘wild card’.
Nuggets 119 – Warriors 115
Cinco derrotas seguidas llevan unos Warriors (12-8) que sucumbieron ante un monumental Nikola Jokic, que deslumbró con 38 puntos (14 de 24 en tiros de campo), 10 rebotes, 6 asistencias y 5 robos.
Los Nuggets (11-8) han ganado sus últimos ocho encuentros contra Golden State y le dieron la vuelta al encuentro con una remontada magistral tras ir perdiendo de 11 puntos a falta de 6.13 y gracias a un parcial de 10-0 en los últimos dos minutos y 32 segundos.
Stephen Curry (24 puntos, 7 rebotes y 11 asistencias) no pudo evitar el descalabro final de unos Warriors que, pese a su desafortunado desenlace, pasaron a cuartos como campeones del Grupo C del Oeste.
Mavericks 121 – Grizzlies 116
También Dallas celebró una remontada épica y se clasificó para los cuartos con la ‘wild card’ del Oeste después de derrotar a unos Grizzlies que ganaban de 8 puntos a falta de 3.34 pero que encajaron un parcial de 18-5 para cerrar el encuentro.
Con dos triples decisivos de Spencer Dinwiddie y uno de P.J. Washington en la recta final, los Mavericks (14-8) sumaron además su quinto triunfo seguido. Luka Doncic encabezó a Dallas con 37 puntos (11 de 22 en tiros de campo) y 12 rebotes.
Ja Morant (31 puntos) fue el mejor de unos Grizzlies (14-8) que vieron cortada su racha de seis triunfos consecutivos y en los que el español Santi Aldama destacó con 15 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias como reserva.
Thunder 133 – Jazz 106
Los Thunder (16-5) hicieron los deberes arrollando a unos pobres Jazz con cinco derrotas seguidas (4-17) para proclamarse campeones del Grupo B del Oeste. Shai Gilgeous-Alexander (26 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias) y Jalen Williams (28 puntos) encabezaron a Oklahoma sin tener que jugar el último cuarto.
Walker Kessler (17 puntos y 11 rebotes) destacó en Utah.
Knicks 121 – Magic 106
Los Knicks se clasificaron como primeros del Grupo A del Este tras triturar a unos Magic que llegaron a perder de 37 puntos en el tercer cuarto, un resultado que si se hubiera mantenido al final le habría dado la ‘wild card’ de esa conferencia a los Boston Celtics.
Con un potente 8-2 en sus últimos diez encuentros (13-8 de balance), los Knicks ofrecieron un recital de la mano del dominicano Karl-Anthony Towns (23 puntos y 15 rebotes), Jalen Brunson (21 puntos) y Josh Hart (triple-doble con 11 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias).
En Orlando (15-8), que perdió tras seis triunfos seguidos, Franz Wagner consiguió 30 puntos y 6 asistencias y su hermano Moritz Wagner logró 20 puntos y 12 rebotes.
Pistons 107 – Bucks 128
Siete victorias consecutivas y a cuartos como campeones del Grupo B y como el mejor equipo del Este. Así de impactante ha sido la reacción de los Bucks (11-9), que tras un desastroso inicio de temporada se han recuperado con un 9-1 impresionante en sus últimos diez partidos.
Giannis Antetokounmpo se lució ante los Pistons con 28 puntos (enorme 10 de 11 en tiros de campo, 8 de 12 desde la línea de personal), 7 rebotes y 8 asistencias en 28 minutos sin tener que pisar la cancha en el cuarto final. Damian Lilllard le respaldó con 27 puntos (5 de 11 en triples) y 5 asistencias en unos Bucks con un gran 15 de 21 en triples al descanso (23 de 41 al final).
El máximo anotador de los Pistons (9-14) fue Cade Cunningham con 23 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias.
En el resto de encuentros, los Cleveland Cavaliers aplastaron a unos Washington Wizards en ruinas con 15 derrotas seguidas (118-87), los Phoenix Suns superaron a los San Antonio Spurs (104-93) pero ambos quedaron fuera de los cuartos y los Philadelphia 76ers encadenaron por primera vez en la temporada dos victorias seguidas doblegando a los Charlotte Hornets (104-110).
Además, los Toronto Raptors se impusieron a los Indiana Pacers (122-111), los Sacramento Kings sometieron a los Houston Rockets (120-111) y Los Angeles Clippers derrotaron a los Portland Trail Blazers (127-105).
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