El gobierno de los Estados Unidos ha encomendado a la NASA la tarea de crear un estándar horario para la Luna, con el propósito de facilitar misiones que requieran alta precisión.
Esta determinación se expuso en un comunicado que resalta las razones detrás de esta iniciativa, la cual se vislumbra como fundamental en la próxima era de exploración espacial que se avecina.
Tras diversas pruebas, todo apunta a que la humanidad pronto volverá a la superficie lunar como parte de la misión Artemis.
Luego del éxito de la misión Artemis I, que probó detalles de la nave espacial Orión como su escudo térmico, la NASA tiene proyectado lanzar la misión Artemis 2 en septiembre de 2025.
Esta misión realizará un sobrevuelo lunar y regresará a la Tierra con su tripulación, siendo la primera misión tripulada más allá de la órbita terrestre baja desde 1972.
Considerando el acercamiento a un nuevo alunizaje, Estados Unidos busca establecer un horario lunar para misiones que demandan precisión extrema.
Relevancia del horario lunar
En aras del año 2026, la Casa Blanca destaca la importancia del conocimiento del tiempo en entornos operativos espaciales distantes para el liderazgo estadounidense en el ámbito espacial y urge a la NASA a establecer estándares de tiempo celeste.
Para el 31 de diciembre de 2026, la agencia espacial deberá implementar el Tiempo Lunar Coordinado (LTC) para medir el tiempo en la Luna, desligando del tiempo terrestre.
Esta normativa podría extenderse en el futuro a otros cuerpos celestes como Marte u otros planetas que el ser humano pueda explorar próximamente.
Dado que el tiempo transcurre de forma distinta en distintas zonas del espacio, con el tiempo pasando de manera más lenta donde la gravedad es más intensa, resulta esencial establecer un marco temporal de referencia para la Luna.
El tiempo es ligeramente más rápido en la Luna, con una diferencia de 58,7 microsegundos.
Esta medida permitirá un cronometraje preciso de naves espaciales y satélites lunares que requieran extrema precisión en sus misiones en el espacio.
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