Nueva York.-El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) advirtió que al menos 40 millones de niños y niñas perdieron un año vital de su educación preescolar, a raíz del cierre de los centros escolares obligado por la pandemia de coronavirus a nivel mundial, lo que refuerza la crisis de cuidado infantil que ya existía antes de la pandemia.
«Las interrupciones educativas causadas por la pandemia Covid-19 están impidiendo que los niños obtengan su educación de la mejor manera posible», afirmó en un comunicado la directora ejecutiva de Unicef, Henrietta Fore.
«El cuidado infantil y la educación de la primera infancia construyen una base para todos los aspectos del desarrollo de los niños. La pandemia está poniendo esa base bajo seria amenaza», agregó Fore al presentar el informe Cuidado infantil en una crisis global: el impacto de Covid-19 en el trabajo y la vida familiar.
En el documento se señala que el cierre de centros escolares de la primera infancia dejó a muchos padres y madres en medio de una lucha para equilibrar el cuidado infantil y el empleo remunerado, ya que se vieron obligados a realizar ambas tareas de manera simultánea en los hogares.
«Los cierres también han expuesto una crisis más profunda para las familias de niños pequeños, especialmente en países de bajos y medianos ingresos, muchos de los cuales ya no podían acceder a los servicios de protección social», reportó el informe.
El documento recuerda, además, que el cuidado infantil es esencial para proporcionar a niños y niñas servicios integrados, afecto, protección, estimulación y nutrición y, al mismo tiempo, les permite desarrollar habilidades sociales, emocionales y cognitivas.
El reporte reitera que, aun sin pandemia de por medio, la situación de las familias había sido descrita como «una crisis mundial de cuidado infantil», ya que se estima que más de 35 millones de niños menores de cinco años a veces se quedan sin supervisión de un adulto, un factor a menudo vinculado a las presiones económicas sobre los padres y madres para trabajar.
Agencia
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