Un evento motivo de consulta con cierta frecuencia en nuestra práctica diaria es la de cuerpos extraños en el niño, y el cual de acuerdo a como ocurrió puede ser llevado de forma inmediata a la sala de emergencia o ser retrasada su llegada a la evaluación médica, ya sea porque es un hallazgo casual por parte de los padres o por la sintomatología que esté dando nuestro pequeño paciente. Sea como sea, recomiendo a los padres que ante toda situación que implique riesgo para la integridad y vida del niño, tengan calma para evitar que cualquier maniobra que haya que hacer no produzca más daño que beneficio en el niño por una acción desesperada e inexperta.-
Se entiende por cuerpo extraño cualquier objeto o parte de él alojado en un orificio natural o que ingrese a las vías aéreas o digestivas (sin ser alimento).Son más frecuentes en menores de 12 años. Se consideran factores de riesgo las condiciones familiares (pocas personas que cuiden al niño), la inobservancia de recomendaciones para el uso de determinados juguetes u objetos que pongan en riesgo la salud del niño, uso de prendas (sortijas, anillos, zarcillos) en forma inadecuadas, la personalidad del niño con tendencia a accidentes, tales como ímpetu, actividad apresurada e hiperkinetica.
Cuerpo extraño en el oído: pueden ser introducidos en el oído por el mismo niño o animales (insectos) que entran allí. Los síntomas son variables: molestias, secreción local, disminución de la audición, picazón, sangrado, y si es un cuerpo animado puede expresar expresión de terror cada vez que se mueve el insecto en la cavidad del conducto auditivo externo. El diagnóstico es sencillo, puede verse con el otoscopio, pero si el cuerpo extraño está más allá del tímpano debe realizársele estudios radiológicos (Rx) o tomograficos.El tratamiento debe ser conocido por el Pediatra(lavado de oído, uso de “pinza de caimán”),pero requiere experiencia, por lo que particularmente recomiendo que si el medico que va a intentar la maniobra para extraerlo no la tiene y alberga dudas en el procedimiento mejor es referir al paciente a otro colega que si la tenga o a un otorrinolaringólogo, por el daño que puede producirse en manos inexpertas. Si se trata de un cuerpo extraño animado es recomendable aplicar aceite mineral o vegetal o glicerina en el conducto auditivo externo para neutralizar al insecto antes de llevarlo al médico.
Cuerpo extraño en la nariz: Al igual que en otros orificios, el niño puede introducirse cuerpos extraños animados o inanimados en las fosas nasales (granos, semillas, gomas, botones, puntas de lápices, insectos, piedrecillas),los síntomas casi siempre pasan inadvertidos al principio ,pero después se produce secreción mucosa abundante primero y luego se convierte en purulenta(Rinorrea purulenta).Igualmente que con el anterior, la extracción debe hacerla un Pediatra con experiencia porque es más difícil de lo que parece. Hay varias formas de extraerlo, se usa una sonda acanalada incurvada o succión, previa instilación de gotas nasales vasoconstrictoras que descongestionen el conducto nasal. Su extracción en manos inexpertas producen más daño que beneficio y mucho sangrado nasal ya que la mucosa nasal es muy débil y en estos casos se pone muy friable, lo que puede producir desánimo y frustración en quien intenta extraerlo y riesgo para el niño porque puede producirse accidentalmente una broncoaspiracion.-
Cuerpo extraño en vías digestivas: Generalmente se desarrolla sin consecuencia para el niño, sobre todo cuando llegan al estómago. Es importante comprobar si el niño de verdad ingirió el cuerpo extraño, si es radio lúcido o radiopaco (en este último caso al realizar la Rx no se verá el objeto, por lo que el medico deberá guiarse por signos radiológicos indirectos y sintomatología clínica tales como babeo abundante lo que indica que está atascado en esófago), saber en qué sitio se encuentra, si está atascado o no, vigilar complicaciones, se puede alojar en esófago, estómago, duodeno, íleon. Las complicaciones son raras,: ulceración, perforación, hemorragia, las cuales se ven en objetos extraños puntiagudos tales como huesos,alfileres,agujas,vidrios. Su manejo requiere maniobras especiales. Si el objeto rueda por las vías digestivas se pueden hacer seguimiento con placas cada dos días. Para comprobar su expulsión se pueden pasar las evacuaciones por un cedazo o colador. Las pilas de mercurio(relojes, calculadoras) producen hemorragia y perforación, por lo cual deben extraerse a la brevedad posible .Estos casos deben ser manejados en conjunto con el gastroenterólogo infantil.-
Cuerpo extraño en vía respiratoria: Producen signos diferentes según el sitio de la obstrucción y tamaño del objeto. La mayoría se expulsan por medio de la tos refleja. La edad más frecuente es entre 6 meses a 2 años.. La sintomatología va desde una tos perruna, dificultad respiratoria, afonía, disfonía, la cual se complementa con los hallazgos radiológicos y las consecuencias en bronquios que van desde la obstrucción hasta la infección secundaria. La radiología puede dar signos directos con la visualización del cuerpo extraño o signos indirectos con las imágenes de atelectasia, enfisema localizado. El tratamiento debe estar a cargo de profesionales con experiencia.-
Prevención: Compañía del adulto cuando el niño está comiendo. Los orificios de teteros o biberones deben ser tan pequeños que colocados boca abajo deben dejar salir solo gotas. Los alfileres, el talco, juguetes con partes pequeñas, bolsas plásticas, pilas, monedas, maní o similares deben estar fuera del alcance de los niños. Vigilar que siesta está ingiriendo frutas con semillas (caso de cerezas, manzanas, estas deben ser expulsadas y no tragadas. Evitar que se lleven objetos a la boca. Cuando un niño coma o chupe caramelos debe estar quieto y procurar no hablar.-
Hasta la próxima.-
Dr. Hugo Lezama Hernández.
Pediatra Puericultor. Egresado de Universidad de Oriente(UDO).-
Miembro de la Sociedad Venezolana de Puericultura y Pediatria,Filial Bolivar
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